Comparación de la neuroanatomía de dos aves Accipitriformes icónicas

Los Accipitriformes son aves predadoras clave dentro de los ecosistemas. Tanto el Águila Mora (Geranoaetus melanoleucus) como el Águila Calva (Haliaeetus leucocephalus) se destacan dentro de este orden por su valor ecológico e incluso estético para Argentina y Estados Unidos respectivamente. Con el fin de caracterizar la disparidad encefálica dentro del orden, se describen en el presente trabajo las principales diferencias morfológicas de sus estructuras endocraneales reconstruidas mediante modelado 3D a partir de tomografías computadas. Las dos especies presentan el molde endocraneano (proxy de la morfología encefálica) característico del orden Accipitriformes, siendo airencefálico, con un telencéfalo expandido lateralmente, con eminentiae sagittales y lóbulos ópticos muy desarrollados. Sin embargo, en G. melanoleucus los lóbulos presentan mayor superficie en relación a la superficie total del encéfalo. En cuanto al cerebelo, en Haliaeetus este se encuentra ubicado más ventralmente y sus flocculi están más proyectados caudalmente que los de Geranoaetus. Los canales semicirculares de Geranoaetus son más alargados que los de Haliaeetus. Los canales carotideos se encuentran osificados en H. leucocephalus, a diferencia de G. melanoleucus, cuyos canales no están osificados en su mayor parte. Si bien el cerebro de ambas especies muestra un gran desarrollo de estructuras vinculadas a la agudeza visual, la descripción aquí presentada no permite discriminar, por ejemplo, el hábito trófico (mamalívoro en Geranoaetus, más generalista en Haliaeetus). Sin embargo, el análisis de estas y otras estructuras endocraneales permitirán correlacionar aspectos biológicos y ecológicos de estas y otras especies de Accipitriformes con la morfología encefálica.