Aditivos plásticos (ésteres de ftalato) en glándula uropígea de aves marinas y su relación con la ingesta de plástico

La ingesta de plástico es un problema para las aves marinas en todo el mundo. El plástico ingerido puede afectar la salud de los animales de manera directa (ej. obstrucción gastrointestinal) e indirecta a través de la liberación de sustancias tóxicas (ej. ésteres de ftalato). En el marco de un proyecto colaborativo que pretende instalar capacidad de detección y cuantificación de aditivos plásticos en aves marinas, cuantificamos dimetilftalato (DMP), dibutilftalato (DBP) y dietilhexilftalato (DEHP) en glándula uropígea de 48 aves marinas (16 especies) encontradas muertas en la costa de Espírito Santo, Brasil, 2019–2021. Detectamos DMP, DBP y DEHP en 33% (16 aves, 10 especies), 31% (15 aves, 11 especies) y 44% (21 aves, 11 especies) de las aves, respectivamente. La concentración media (límite de cuantificación =0,01 ng/μL) fue 0,014±0,005 ng/μL para DMP, 0,049±0,032 ng/μL para DBP, y 0,115±0,105 ng/μL para DEHP. La concentración de DMP se asoció positivamente con la presencia (P<0,001), el número (P=0,018; R2=0,096) y la masa de ítems plásticos ingeridos (P0,05), lo que sugiere que la concentración de ésteres de ftalato en glándula uropígea no sería un buen indicador de la ingesta de plástico en estas especies. Se necesitan además estudios sobre los posibles efectos adversos de la exposición a los ésteres de ftalato en aves marinas longevas y predadores tope, especialmente durante el desarrollo embrionario, crecimiento de pichones y fisiología reproductiva.