Patrones de distribución y tendencias poblacionales de los cormoranes imperial (Phalacrocorax atriceps) y cuello negro (P. magellanicus) en el canal Beagle, Tierra del Fuego

Las aves marinas son importantes componentes de los ecosistemas marinos y costeros y como recursos económicos. Las dos especies de cormoranes que habitan en el Canal Beagle y sus colonias de nidificación constituyen uno de los atractivos turísticos más importantes de la ciudad de Ushuaia, actividad que se ha incrementado en los últimos años. Debido a que el disturbio humano puede causar la disminución en las poblaciones de aves marinas o prevenir su incremento, se desea conocer la tendencia poblacional de Phalacrocorax atriceps y P. magellanicus en el Canal Beagle. Se utilizaron datos de censos de los últimos 15 años, llevados a cabo, en cada temporada, a mediados del mes de noviembre, cuando las parejas de cormoranes ya se han consolidado y han comenzado el periodo de incubación. Se calculó la tasa de crecimiento poblacional (r) para ambas especies. Se obtuvo un valor positivo para Phalacrocorax atriceps (r= 0,005), mientras que para P. magellanicus r fue negativo (r= -0,011). Los individuos de P. atriceps evidenciaron movimientos entre y dentro de las islas. Esto podría deberse al parasitismo o la predación diferencial. Para P. magellanicus algunas islas presentaron siempre el mayor número de parejas reproductivas y el resto variaron de tamaño de un año a otro. Por el tipo de anidación que presentan es posible que sean más susceptibles al tránsito de embarcaciones. El uso de las tendencias poblacionales como monitoreo de especies afectadas por las actividades humanas, constituye una herramienta para la conservación de las especies en sus ambientes naturales.