El rol de los Andes en el origen de la avifauna sudamericana moderna

La inigualable diversidad de aves de las tierras bajas de América del Sur ha impulsado un conjunto diverso de hipótesis acerca de los patrones de diversidad y distribución de especies en los megadiversos ambientes tropicales. Desafortunadamente, la evidencia que apoya las hipótesis particulares hasta la fecha aparecen tan bien descriptas como ambiguas, y aún no han surgido generalizaciones, sobre todo debido a la falta de estudios completos de filogeografía comparada con el muestreo detallado de los linajes. Aquí, comparo los patrones espaciales y temporales de diversificación estimados para varios linajes de aves en toda América del Sur pero con un énfasis particular en la Amazonia que es donde se encuentra la mayor diversidad de aves del continente. Los resultados confirman el papel predominante de los ríos modernos como las principales barreras que separan linajes hermanos de aves, y un patrón espacio-temporalmente prolongado de la diversificación más reciente que abarca los últimos 5 millones de años. En general, las estimaciones de máxima verosimilitud de las tasas de diversificación durante este tiempo puntualizan en general un ritmo constante. Estos patrones encajan fuertemente con el momento y el modo del establecimiento de la red de drenaje moderna de América del Sur, por medio de la cual los mega-abanicos aluviales de origen Andino llegaron a dominar la mayor parte de los paisajes del continente en tiempos Plio-Pleistoceno, provocando grandes y progresivas inversiones de drenaje de los antiguos mega-abanicos aluviales de origen cratónico, un proceso que culmina con las dos principales cuencas fluviales del continente que desembocan en el Atlántico (Cuenca del Amazonas y del Plata).