¿Cuál es el momento ideal para que venga el hermanito? Análisis de la mortalidad de pichones en el Pingüino de Magallanes

La asincronía de días en la eclosión genera una diferencia de tamaño en los pichones que podría afectar su supervivencia. Bajo la hipótesis de reducción de nidada en ambientes variables la supervivencia del último pichón en nacer sería adaptativa. El Pingüino de Magallanes (Spheniscus magellanicus) presenta reducción de nidada facultativa por lo cual nuestro objetivo fue estudiar los efectos de distintos intervalos de eclosión en el peso y la mortalidad de pichones. Para ello manipulamos el comienzo de la incubación generando nidos con diferentes asincronías: 0/1, 2/3 y >3 días. Los pichones se pesaron periódicamente determinando su curva de crecimiento. Este estudio se llevó a cabo en Puerto Deseado, Santa Cruz (47°45´S, 65°53´O) durante la temporada reproductiva 2010-2011. El éxito reproductivo en los tres intervalos no presentó diferencias significativas, sin embargo los segundos pichones (P2) en nacer del intervalo >3 tuvieron mayor mortalidad causada por inanición durante los primeros días del crecimiento. El peso de los pichones durante el crecimiento no difirió entre P1 y P2 ni entre los tratamientos, a excepción de P2 de >3 que desde los 10 días tuvo significativamente menos peso que la media. Sin embargo a los 56 días el peso de los pichones del intervalo >3 fue significativamente mayor que la media. Los nidos >3 resultaron la mejor estrategia: el éxito reproductivo fue similar al de los otros intervalos pero los pichones tuvieron un mayor peso final. Este resultado presenta una evidencia que sustenta la hipótesis de reducción de nidada en esta especie.