Variaciones interanuales en el esfuerzo y eficiencia de alimentación del pingüino de magallanes (Spheniscus magellanicus) en el Canal Beagle

Se comparó el esfuerzo y la eficiencia de alimentación entre sexos y etapas del ciclo reproductivo del Pingüino de Magallanes, así como su relación con el éxito reproductivo de la colonia para las temporadas 2006/07 y 2007/08 en Isla Martillo, Canal Beagle, Tierra del Fuego. Se utilizaron, como parámetros de esfuerzo de alimentación, la duración de los viajes de alimentación (Dv) y distancia vertical recorrida por hora, y como eficiencia de alimentación, tiempo en el fondo por hora y porcentaje del tiempo total del viaje en el fondo. Los parámetros se determinaron mediante registradores colocados a machos y hembras durante las etapas de incubación y cuidado temprano de pichones. El éxito reproductivo de la colonia fue menor en la segunda temporada (1,78±0,54 y 1,28±0,86 pichones emancipados/nido, para 2006/07 y 2007/08 respectivamente; Mann-Whitney T=2017; p=0,017). Los pingüinos desplegaron mayor esfuerzo y eficiencia de alimentación en la segunda temporada. Para ambos años el esfuerzo y eficiencia desarrollados fueron mayores durante el cuidado de pichones (excepto para Dv). Solo la eficiencia de alimentación difirió entre sexos, siendo mayor en las hembras. La plasticidad fenotípica, evidenciada en el incremento del esfuerzo y de la eficiencia en la segunda temporada, no compensarían una baja en la disponibilidad y/o calidad del alimento, lo que se traduciría en el descenso del éxito reproductivo.