Variación anual en la dieta de la lechuza del campanario (Tyto alba) en un mosaico agropecuario de Santiago del Estero

La dieta de Tyto alba ha sido ampliamente estudiada en todo el mundo. A través del análisis del contenido de 354 egagrópilas se estudió la variación en la dieta de esta lechuza durante el invierno, primavera y verano. Las muestras se colectaron en INTA La María (28°01’S, 64°14’O), Santiago del Estero, en agosto (MNI [número mínimo de individuos] = 385) y octubre (MNI = 249) de 2007 y febrero de 2008 (MNI = 123). El área, correspondiente a la ecorregión de Chaco Seco, se encuentra perturbada por la actividad agropecuaria. Los resultados muestran una clara dominancia de roedores en la dieta, en particular los sigmodontinos Calomys cf. C. laucha-musculinus y Calomys cf. C. fecundus-venustus (juntos más del 60% del total en todas las muestras). En menor proporción se registraron otros sigmodontinos, roedores caviomorfos, marsupiales, aves y artrópodos. La diversidad y abundancia de roedores fue mayor en invierno y primavera y disminuyó notablemente hacia el verano, congruente con su elevada densidad poblacional en época invernal. En verano la preferencia trófica estuvo algo más dirigida hacia aves y artrópodos. La alta dominancia de Calomys spp. estaría relacionada a la degradación ambiental en el área, efecto ya reportado para la región pampeana. El carácter oportunista en los hábitos tróficos de T. alba podría constituir una herramienta importante para el estudio de la influencia de la creciente degradación ambiental.