La cuantificación de glucocorticoides en excretas provee un método no-invasivo para evaluar respuestas de estrés en condiciones ambientales ex e in situ. Debido a las diferencias especie-específicas en el metabolismo de los esteroides, incluso en taxas muy relacionadas, se requiere poner a punto los métodos empleados. Por lo tanto, se empleó un radioinmunoensayo (RIA) de corticosterona (C), para lo cual se administró adrenocorticotrofina (ACTH) a ñandúes de ocho meses de edad (n: 5♀; n: 5♂), para estimular la actividad adrenal. Se recolectaron muestras repetidas de sangre y excretas, pre y post-ACTH. En las excretas post-ACTH se evaluó con cromatografía de alta eficacia (HPLC) la naturaleza de los metabolitos excretados y su inmunorreactividad con el RIA de C; además se determinó la performance bioquímica del RIA. La separación por HPLC reveló la ausencia de C en su estado estándar y la presencia de compuestos esteroideos más polares que resultaron inmunorreactivos al anticuerpo para C. El RIA detectó con exactitud, precisión y especificidad los metabolitos fecales de C. Se alcanzó un pico (20 ng/ml) en el perfil de C plasmática a las 4 h post-ACTH, volviendo a los niveles basales (7,8 ng/ml) 8 h después de la estimulación. El perfil en excretas se correlacionó con el plasmático exhibiendo un incremento (442,4 ng/g) a las 6 h post-ACTH. Los resultados sugieren que el RIA utilizado es adecuado para el monitoreo no-invasivo de la actividad adrenocortical en ñandú.