La ganadería y las aves de pastizal en una sabana del chaco húmedo (Formosa, Argentina)

Los pastizales del NE de Argentina son importantes para la conservación de aves amenazadas, actualmente estos pastizales están siendo utilizados intensamente como campos ganaderos. Los efectos de la ganadería sobre estas aves son desconocidos. Dos técnicas ganaderas difundidas son el control de intensidad del pastoreo y la mejora forrajera mediante control químico. En 2008 iniciamos un experimento en la Estancia El Bagual con el objetivo de registrar los cambios asociados al manejo ganadero sobre la vegetación y la avifauna en sitios con: 1) clausura permanente de pastoreo, 2) pastoreo continuo y 3) aplicación de herbicida y pastoreo rotativo. Evaluamos la estructura y composición de la vegetación así como la riqueza y abundancia de 11 especies de aves de pastizal en 11 parcelas. Los datos preliminares revelaron que el pastizal con pastoreo continuo registró matas de pastos de mayor diámetro y el pastizal tratado con herbicida presentó mayor abundancia de latifoliadas erectas y pastos rastreros. Las aves globalmente amenazadas como Alectrurus risora y Culicivora caudacuta permanecieron en sitios bajo clausura y bajo pastoreo continuo pero estuvieron ausentes en el pastizal tratado con herbicida y pastoreo rotativo. Las aves insectívoras fueron más abundantes en el sitio de clausura del pastoreo, en cambio las omnívoras lo fueron en el de pastoreo continuo y las granívoras en el tratamiento con herbicida. Se discuten diversas hipótesis acerca de la respuesta observada hasta el momento.