Estado inmunitario contra el Virus West Nile (VWN) y St. Louis Encephalitis (VSLE) (Flavivirus) en rapaces argentinas cautivas

Numerosas poblaciones de aves rapaces se encuentran amenazadas por la pérdida y transformación del hábitat, persecución directa, contaminantes ambientales, tráfico ilegal y el impacto de enfermedades emergentes. La reciente detección en Argentina del VWN ha creado una nueva preocupación debido al efecto que este virus ha tenido sobre las poblaciones naturales de muchas especies de rapaces en el hemisferio norte. En este estudio se investigó la prevalencia de anticuerpos contra VSLE y VWN. Un total de 41 aves rapaces pertenecientes a 17 especies fueron analizadas por la técnica de seroneutralización de unidades formadoras de placas bajo agarosa en células Vero. Del total de aves estudiadas, solo dos de diez ejemplares de Harpyhaliaetus coronatus fueron seropositivos, uno para cada virus. Los títulos elevados (>80) detectados indicarían infección reciente por ambos virus. Los individuos seropositivos residen en Iguazú (Misiones) (VSLE) y Huerta Grande (Córdoba) (VWN). Estos datos concuerdan con la distribución espacial conocida para ambos virus en Argentina. Un alto porcentaje (97,6%) de las aves analizadas se encuentran susceptibles a la infección por ambos virus. Nuestros resultados demuestran que el Águila Coronada, una especie considerada «en peligro» es susceptible a la infección por VSLE y VWN, por lo que estas poblaciones presentan un alto grado de vulnerabilidad frente a la exposición futura de estos Flavivirus.