Dinámica de los árboles con huecos: implicancias de manejo para la conservación de aves que nidifican en huecos

Los bosques que no son manejados de una forma sostenible eventualmente pierden su valor económico y ecológico y son más propensos a ser transformados. Las aves que nidifican en huecos de árboles son sensibles a la explotación forestal. Utilizamos a este grupo para determinar el efecto de la explotación forestal en la Selva Pedemontana (SP) y Bosque Montano (BM) del Noroeste Argentino. Seleccionamos sitios bajo distinto manejo forestal en ambos tipos de bosque. Realizamos puntos de radio variable para estimar la densidad de aves que nidifican en huecos de árboles y realizamos transectas de ancho variable para determinar la densidad de huecos en árboles. Los huecos fueron monitoreados durante dos años y clasificados como potencialmente usables o no usables y medimos el diámetro (DAP) de los árboles. Detectamos significativamente menos aves que nidifican en huecos y huecos usables en los tratamientos bajo explotación forestal que en los bosques control. Los árboles con huecos usables en SP tuvieron un DAP promedio de 44.51±22.64 cm y en BM de 70.69±25.84 cm. Existe una alta tasa de descomposición de huecos usables (44% en SP y 57% en BM fueron no usables al segundo año). Para asegurar la conservación de aves que nidifican en huecos de árboles es necesario retener árboles con huecos usables. Sin embargo, retener sólo árboles con huecos de cierto DAP no será suficiente y será necesario además, retener árboles que sean propensos a tener huecos usables en el futuro.