Comparación de tres especies del género Turdus Linnaeus de Argentina en base a sus piojos masticadores (Insecta: Phthiraptera)

Los piojos masticadores son insectos del Orden Phthiraptera, ectoparásitos obligados de aves y mamíferos que cumplen todo su ciclo de vida sobre su hospedero. Se alimentan principalmente de pelos, plumas y restos epiteliales. Debido a su alta especificidad se los considera como indicadores de relaciones filogenéticas de los hospederos que parasitan, según el Principio de Coevolución. Siguiendo este supuesto se capturaron 132 ejemplares de tres especies del género Turdus Linnaeus del norte argentino: Turdus rufiventris (72), T. amaurochalinus (35) y T. nigriceps (25), los que fueron revisados en busca de estos ectoparásitos. Se recolectaron 9 especies pertenecientes a 4 géneros de piojos: Menacanthus, Myrsidea, Brueelia y Sturnidoecus. Se observó que T. rufiventris y T. amaurochalinus comparten todos los géneros entre sí con incluso una especie en común y que T. nigriceps solo comparte dos de los géneros: Sturnidoecus y Brueelia. Esto indicaría una mayor aproximación entre los dos primeros hospederos y una menor con el tercero. El presente trabajo ilustra cómo estos insectos pueden ser utilizados como una herramienta para establecer relaciones entre sus hospederos e incluso ayudar a su correcta identificación. La utilización de ectoparásitos para determinar vínculos entre hospederos, si bien no es definitiva, no debería ser omitida.