Tendencia poblacional y éxito reproductivo en una colonia de Pingüino de Magallanes sujeta a uso turístico regulado

En el marco de un plan de manejo de la actividad turística sobre el Pingüino de Magallanes en Isla Martillo, Tierra del Fuego se analizó la tendencia poblacional y el éxito reproductivo de esa especie. La actividad turística regulada comenzó a desarrollarse en el área durante la temporada 2004-2005 con una intensidad máxima de 45 personas por día, y un promedio anual de visitas de 2.400 turistas. Para estudiar la tendencia poblacional de la colonia se compararon abundancias recientes (2004/2005 a 2006/2007) con datos históricos (1995 y 2001). Durante los tres períodos consecutivos de monitoreo de la actividad turística, el número de reproductores se mantuvo estable (unas 1.900 parejas). Sin embargo, estas estimaciones fueron significativamente mayores a las observadas en 1995 y 2001 (512 y 1.113 parejas, respectivamente), indicando un incremento poblacional del 12,4% anual entre dichos años. Durante los tres períodos mencionados, el éxito reproductivo (pichones emancipados por nido) entre zonas afectadas y no afectadas por la actividad turística, no difirió significativamente. Sin embargo, el éxito reproductivo promedio general de la colonia decreció significativamente durante la temporada 2005/2006 (0,8 ± 0,9 pichones emancipados por nido) comparado con 2004/2005 y 2006/2007 (1,3 ± 0,8 y 1,6 ± 0,7 pichones emancipados por nidos, respectivamente). Los resultados indican que las actividades turísticas reguladas no tendrían un efecto perjudicial sobre los números poblacionales y la productividad de la colonia. Sin embargo, estudios a largo plazo serán necesarios para corroborar la ausencia de efectos negativos.