Tafonomía de restos de roedores consumidos por individuos juveniles y adultos de Tyto alba (Strigiformes)

La actividad acumuladora de restos de microvertebrados por parte de la lechuza de los campanarios (Tyto alba) resulta de interés faunístico, zooarqueológico y paleontológico. Estudios tafonómicos previos sobre restos recuperados de egagrópilas de esta lechuza la ubican en la categoría de mínima modificación de los huesos de sus presas. Se estudió una muestra de egagrópilas de una pareja de adultos y cinco juveniles recuperadas en La Pampa (36º44’S 64°08’O) entre los meses de junio y julio de 2002. El tamaño de las egagrópilas y su ubicación en diferentes perchas facilitaron la identificación de las mismas en dos grupos, adultos y juveniles. El análisis tafonómico permitió detectar similitudes y diferencias en las modificaciones producidas en los huesos de las presas (principalmente roedores sigmodontinos) por ambas clases de edad. El número mínimo de individuos consumido fue mayor para los adultos. Sin embargo, los porcentajes de la abundancia relativa de elementos esqueléticos recuperados fueron similares. Los valores de los índices analizados, principalmente referidos a proporciones de elementos craneanos y postcraneanos fueron también similares para ambos grupos. La evaluación de las roturas en los elementos esqueléticos y de las modificaciones de corrosión ósea producida por digestión, dio porcentajes más altos para la muestra de individuos juveniles. Las diferencias encontradas entrarían en el rango de variabilidad de cada atributo analizado y sólo son evidentes cuando se conoce la edad del productor de la egagrópila. Los resultados obtenidos, especialmente en los grados de digestión y rotura, avalan parcialmente la propuesta previa de que los individuos juveniles podrían producir un porcentaje algo mayor de modificaciones en los restos de las presas consumidas.