Historia de la Ornitología en la Argentina y perspectivas actuales

Las primeras impresiones sobre las aves de Argentina se inician en la época colonial (siglos XVIII y comienzos del XIX) a través de exploraciones de viajeros como Azara y D’Orbigny. El siglo XIX se caracterizó por la presencia de aficionados ingleses, que realizaron colecciones para museos de Europa, como Hudson, y con la creación del Museo Nacional de Historia Natural, y las primeras colecciones ornitológicas nacionales. En 1916 se funda la Sociedad Ornitológica del Plata (hoy «Aves Argentinas») y en 1917 aparece El Hornero, la primera revista de ornitología neotropical. En las primeras décadas del 1900 aparece la figura de Dabbene como gran impulsor local, y aparecen ornitólogos extranjeros de renombre a estudiar nuestra avifauna a través de grandes expediciones. Otra figura clave fue Olrog, un zoólogo sueco, que realiza extensas colecciones y publica en 1959 la primera guía de campo. La generación de ornitólogos que sigue es variada con más naturalistas que académicos. Hacia finales de los ’80 aparecen las modernas guías de campo y las guías sonoras que impulsaron definitivamente a muchos interesados en el estudio de las aves e hicieron cada vez más popular la actividad de la observación de aves. Realizamos un análisis de las revistas ornitológicas de mayor impacto a nivel internacional entre 1997 y 2007 para evaluar la participación de los argentinos en la producción de información sobre ornitología neotropical. Encontramos que los autores de Argentina ocupan el primer puesto, seguidos de México y Brasil, en la cantidad de artículos producidos por año.