Efecto borde y éxito de cría de aves de pastizal

El efecto borde podría condicionar la reproducción de las aves en relictos de pastizal en buen estado de conservación que limitan con áreas sujetas a pastoreo intensivo. Este trabajo propone evaluar los alcances de este efecto en pastizales naturales en el Parque Provincial Ernesto Tornquist (Sierra de la Ventana). Se realizaron ensayos de depredación con huevos de codorniz (Coturnix coturnix) dispuestos a lo largo de transectas de 100 m de longitud ubicadas dentro de dos sectores de pastizal y a distancias de 5, 10, 50, 100 y 150 m del límite con áreas pastoreadas. Cada diez metros se colocó un huevo de codorniz directamente sobre el suelo, debajo de una mata de pasto o arbusto. Las transectas se visitaron cada tres días aproximadamente durante 15 días, registrando el número de huevos depredados. Se realizaron análisis de regresión para estudiar la relación entre el porcentaje de remoción de huevos y la distancia al borde. Una de las áreas estudiadas mostró resultados significativos (R2= 0.94; p<0.01) con una reducción de la tasa de depredación hacia el interior del pastizal. En el otro caso, el efecto borde se vio distorsionado por parches con escasa cobertura vegetal dentro del pastizal bajo análisis. Los resultados obtenidos resaltan la necesidad de conservar áreas de pastizal suficientemente extensas como para reducir el efecto de depredadores oportunistas desde los ambientes circundantes.