Diferencias sexuales en rasgos morfométricos externos de la Gaviota Cangrejera (Larus atlanticus); resultados preliminares

Poder reconocer el sexo de los individuos de una especie es de suma importancia para la realización de estudios demográficos, ecológicos o de comportamiento. Las especies poco dimorfas, como las aves marinas, carecen de diferencias evidentes en el plumaje o el tamaño corporal y su diferenciación a simple vista es prácticamente imposible. El hecho de identificar la existencia de rasgos morfométricos externos de fácil medición es además una herramienta que facilitará el sexado rápido de individuos a campo reduciendo el tiempo de manipuleo, estrés y disturbio en las colonias. En varias especies de gaviotas los machos son de mayor tamaño, aspecto que se evidencia más que nada en la robustez diferencial del pico. Con el objetivo de hallar la existencia de estas diferencias en la Gaviota Cangrejera (Larus atlanticus) se midieron los siguientes rasgos morfométricos: largo de la cabeza, culmen expuesto, ancho del pico en la base, alto del pico, largo del tarso-metatarso, largo de la cola y del ala y peso corporal, a 105 individuos adultos reproductores de la colonia ubicada en la Isla del Puerto, Estuario de Bahía Blanca. Para el sexado molecular se utilizaron muestras de sangre. Estos datos se complementaron con medidas de individuos de sexo conocido obtenidas en ejemplares de museo. En general los machos fueron más grandes que las hembras. Los caracteres con mayor diferenciación entre sexos fueron: peso corporal, tarso-metatarso, ancho del pico en la base y largo de la cabeza.