Abundancia y composición por edades de la Gaviota Cangrejera (Larus atlanticus) en la Costa Uruguaya

La Gaviota Cangrejera es endémica del Atlántico sur de Sudamérica y es catalogada como especie «Vulnerable» por la UICN. Los registros existentes en Uruguay sobre la especie son escasos y antiguos. Con el objetivo de actualizar la información en Uruguay se realizaron censos mensuales de mayo a octubre de 2007. El área de estudio abarcó los siguientes sitios: playa Penino, desembocadura del arroyo Carrasco, esteros del Arroyo Maldonado y barra de la Laguna de José Ignacio. Se registró la abundancia discriminando entre grupos etarios en cada sitio. Los datos se complementaron con conteos asistemáticos de años anteriores. Del total de individuos registrados (n=260), el 44% fueron juveniles, 29% subadultos y 27% adultos. La abundancia mensual máxima se observó en julio (n=87). El sitio que presentó el mayor valor de abundancia fue José Ignacio, durante el mes de julio (n=69). Este valor fue menor que los obtenidos en julio de 2005/06 donde se registraron las concentraciones más altas para el país: 226 y 237 individuos, respectivamente. El conteo más alto total por grupo etario fue de 37 juveniles (septiembre), 22 subadultos (julio-agosto) y 39 adultos (julio). En los muestreos de septiembre y octubre solo se observaron juveniles. Esto coincide con lo observado en sitios de invernada en Argentina y se debe a la migración de los individuos reproductores hacia los sitios de reproducción. Debido a los valores de abundancia encontrados y al grado de amenaza que presenta la especie es importante continuar conociendo aspectos de su biología en el país.