Tafonomía de huesos de aves consumidas por un puma (Puma concolor, Felidae, Carnivora) en el centro de La Pampa (Argentina)

Se analizaron tafonómicamente los huesos de aves que se recuperaron de heces fragmentadas producidas por un puma (Puma concolor) en cautiverio en un predio rural, ubicado en el centro de la provincia de La Pampa. La muestra estudiada incluía restos de roedores, dasipódidos, lagomorfos y 892 restos de aves. Las modificaciones producidas sobre estos elementos son notorias, sin embargo una proporción importante de los restos recuperados pudo ser determinado anatómicamente (36,21%). Sobre la base de estos últimos ejemplares se interpretó un número mínimo de 18 individuos, valor estimado sobre los húmeros. La abundancia relativa de elementos esqueléticos muestra una mayor representatividad de los postcraneanos sobre los craneanos ya que estos últimos se limitan a fragmentos del maxilar y de la mandíbula. Entre los postcraneanos están mejor representados los tarso-metatarsos, húmeros y fémures. La mayor proporción de elementos recuperados enteros corresponden a metápodos, falanges y vértebras (36,22%). Entre los rotos, el 52,91% presenta el borde de fractura redondeado, mientras que en el resto es afilado. La superficie ósea del 81,11% de los elementos esqueléticos muestra diferentes modificaciones atribuibles a digestión, adelgazamiento del área ósea, presencia de agujeros en el hueso con sus bordes redondeados y áreas de fractura pulida. El puma es un depredador que previamente fue ubicado en la categoría de máxima modificación de los huesos sobre la base del análisis tafonómico de sus mamíferos presa. No se conocían sus efectos sobre los huesos de las aves y este análisis permite confirmar la inclusión de este félido en esa categoría.