Exclusión del ganado en las Sierras Grandes de Córdoba: efectos a corto plazo sobre las comunidades de aves

Las Sierras Grandes perdieron completamente sus grandes herbívoros nativos, reemplazados en la actualidad por la ganadería doméstica, causante de una alarmante erosión de suelos. Esto motivó su exclusión en algunas zonas, causando otra situación poco natural: ausencia de grandes herbívoros. Aquí estudiamos la asociación entre las comunidades aves y el hábitat, y como es afectada por la exclusión ganadera. Se relevaron aves en 8 unidades de vegetación (resultado de la interacción entre la topografía y 4 siglos de explotación ganadera) y en 2 tipos de manejo ganadero: (1) ganadería tradicional y (2) exclusión ganadera. Los sitios se seleccionaron utilizando un Sistema de Información Geográfica. Las unidades de vegetación mostraron tener diferencias significativas (ANOVAs) en cuanto a la composición de aves, diversidad, riqueza, densidad, densidad de granívoros, insectívoros, omnívoros, especies endémicas y especies en retroceso numérico en la región. La exclusión ganadera provocó, en todos las unidades de vegetación, una disminución de la diversidad, riqueza, densidad, densidad de granívoros, insectívoros y especies endémicas sin producir cambios en la composición. Esto sugiere que la exclusión ganadera en grandes áreas no compatibiliza con la conservación de aves. Recomendamos mantener un rango de tasas de pastoreo que, no siendo erosivas, contribuyan a modular la diversidad vegetal y a mantener la diversidad alfa de aves de cada unidad de vegetación. Además, para mantener la diversidad beta de aves alta y disminuir la probabilidad de una extinción local es importante conservar los tipos de vegetación pocos representados o en retroceso como los bosques de Polylepis.