Estimación del número de individuos y estructura poblacional del Cóndor Andino (Vultur gryphus), en relación a comportamientos de intenso gregarismo en el noroeste Patagónico

El Cóndor posee comportamientos gregarios al alimentarse, bañarse y pernoctar. Si bien la población argentina es una de las mejores, no se tiene cuantificado su número, ni su estructura. Mediante censos simultáneos en condoreras, para los alrededores de Bariloche, se cuantifico: población mínima local y estructura. Se registraron momentos de intensos agrupamientos: 23% de la población alimentándose en un mismo sitio, 67% reunidos en una sola condorera y 97% en sólo 3 condoreras en un mismo día. Estos agrupamientos pueden ser utilizados para establecer el numero de individuos y estructura poblacionales y pueden obtenerse resultados cercanos a los alcanzados por conteos regionales simultáneos en condoreras. Por este método, el número mínimo poblacional para el sur de Neuquen y norte de Río Negro fue de 196 Cóndores, con una proporción entre juveniles/adultos de 1:1 lo que indicaría una población estable para el año 2001. Esto sugeriría también un equilibrio entre sexos en adultos. Sin embargo, estos resultados son solo una foto de lo que sucede durante un año de muestreo y deben ser repetidos para confirmar la tendencia. Se detectaron condoreras utilizadas principalmente por: adultos o juveniles, lo que remarca la importancia de cada sitio para cada estadio etario. La característica de intenso gregarismo hace que esta especie pueda ser monitoreada de una manera muy eficiente. Pero la hace muy vulnerable a cualquier impacto, siendo un blanco fácil, donde una porción muy grande de la población puede ser afectada. Ello remarca la importancia de estos sitios de reunión para su conservación.