Estado poblacional y reducción en la distribución de la Loica Pampeana (Sturnella defilippii) en el sur de la provincia de Buenos Aires

La Loica Pampeana, Sturnella defilippii, es un ave típica del pastizal pampeano que en el último siglo ha sufrido una fuerte retracción en su abundancia y distribución. Actualmente, en nuestro país su presencia ha quedado confinada al sur de la provincia de Buenos Aires y probablemente a algunos pastizales de las provincias de San Luis y La Pampa. A partir de un relevamiento reciente en el sur de la provincia de Buenos Aires se estimó que la población en este sitio rondaría los 28.000 individuos y su extensión de ocurrencia sería menor a los 5.000 km². La presencia de grupos reproductivos estuvo prácticamente restringida a áreas donde se conservaba la estructura del pastizal nativo, mientras que estuvieron ausentes en campos cultivados y potreros fuertemente pastoreados. Asimismo se observó un alto grado de re-ocupación de sitios de nidificación donde se habían detectado grupos reproductivos de esta especie en temporadas anteriores. Estos sitios conservaban una alta cobertura vegetal y su fisonomía como pastizal natural. El área de ocupación registrada representó una reducción de alrededor del 30% del área estimada a partir de censos previos realizados entre 1992 y 1996. La transformación del hábitat y la reducción de la cobertura vegetal serían los principales factores asociados a la reducción de su distribución, aunque los efectos inmediatos de esta transformación se desconocen. Se sugiere la implementación de un programa de monitoreo de esta población y el desarrollo de estudios acerca de los efectos de la transformación del hábitat sobre la misma.