Dispersión de Pino del Cerro (Podocarpus parlatorei) por aves en las Yungas: implicancias para su reclutamiento en bosques de montaña

El consumo de frutos por aves cumple un importante rol en la dinámica poblacional de numerosas plantas, mientras les permita dispersar sus semillas y reclutar nuevos individuos. La efectividad de esta interacción depende tanto del número de semillas dispersadas como del destino de las semillas en el ambiente. En este trabajo (1) investigamos aspectos del componente cuantitativo de la efectividad de la dispersión del Pino del Cerro, y (2) discutimos las consecuencias de este proceso con evidencia indirecta acerca de la calidad de la dispersión. Trabajamos en la Reserva Nacional El Nogalar (22,27° S y 64,72° O), provincia de Salta, donde el Pino del Cerro es un árbol dominante en las diferentes etapas sucesionales del Bosque Montano de las Yungas Australes. En base a observaciones sistemáticas sobre árboles focales, cuantificamos la importancia relativa de las especies de aves en el consumo de frutos y su rol como dispersores legítimos (según el tratamiento dado a las semillas). De 16 especies que consumieron frutos de pino en el bosque maduro, Chlorospingus ophthalmicus (36%) y Parula pitiayumi (19%) removieron la mayor parte de los frutos. Menos del 27% de las semillas removidas son dispersadas más allá del borde de la copa de la planta madre, siendo Elaenia albiceps (15%) el principal dispersor legítimo. Discutimos las consecuencias de estos resultados considerando evidencia acumulada durante el mismo período sobre granivoría pre-dispersión (infestación de frutos por larvas de insectos) y post-dispersión, emergencia de plántulas y supervivencia de renovales en relación con diferentes tipos de hábitat y de microhábitat.