Dimorfismo sexual y determinación del sexo por medidas morfométricas en cormoranes imperiales (Phalacrocorax atriceps) durante la etapa reproductiva

Machos y hembras del Cormorán Imperial (Phalacrocorax atriceps; morfo albiventer) son similares en plumaje. Sin embargo son dimórficos en tamaño, siendo los machos más grandes que las hembras. Se analizó el dimorfismo sexual de cinco medidas morfométricas (largo y alto del pico, largo de cabeza, largo del tarso y peso corporal) medidas en 78 individuos reproductivos provenientes de ocho colonias (entre 44º 46‘S y 45º 11‘S) de la costa patagónica, Argentina. Se aplicaron análisis discriminantes para obtener funciones que permitan determinar el sexo de los cormoranes por sus medidas corporales. Los cormoranes fueron sexados por su comportamiento (vocalizaciones) y mediante técnicas genéticas. El 100% de los casos que fueron analizados por ambas técnicas brindaron la misma clasificación. Los machos resultaron más grandes que las hembras para todas las variables morfométricas estudiadas. El alto del pico (13,7%) y el peso corporal (12,6%) fueron las medidas con mayor dimorfismo sexual. Los largos del tarso (5,9%), pico (5,1%) y cabeza (4,7%) exhibieron un menor dimorfismo. El dimorfismo en peso fue menor al registrado previamente en esta especie durante el invierno (28%), previo a la temporada reproductiva. Se obtuvieron tres funciones discriminantes que clasificaron correctamente el 90 – 87% de los individuos. El alto del pico fue la medida que, por sí sola, clasificó correctamente el mayor porcentaje de casos (87%). Las funciones obtenidas son temporalmente insesgadas (dado que no se incluyó al peso corporal en los análisis discriminantes) y confiables, ya que el proceso de validación «Jackknife» produjo clasificaciones similares.