Conservación y Aves Playeras en Laguna Mar Chiquita, Provincia de Córdoba

La Reserva Provincial Mar Chiquita, es un importante sitio de concentración de chorlos, particularmente de especies neárticas. La reserva comprende un sistema hídrico de aproximadamente 6.400 km², incluyendo la laguna y los bañados del Río Dulce. Su gran tamaño y diversidad de ambientes favorecen la riqueza y abundancia de aves acuáticas. Por esto fue declarada en 1991 parte de la “Red Hemisférica de Aves Playeras”, y en 2002 sitio RAMSAR. Dieciséis especies de chorlos (Charadriidae y Scolopacidae) son comunes en la reserva, entre las que se destacan Steganopus tricolor, Tringa flavipes y Calidris fuscicollis. Otras 10 especies fueron registradas ocasionalmente. Uno de los factores que afectan la presencia y abundancia de chorlos es el cambio en el nivel de las aguas, que trae aparejado cambios en la salinidad de la laguna y la superficie de costa. Desde la década del ‘70 comienza en la laguna un período de aumento en el nivel de aguas alcanzando picos en 1986 y 2003. Esto provocó notables cambios en la salinidad de la laguna (desde 250 a menos de 30 g*l-1) y una modificación de los principales hábitats utilizados por chorlos, ocasionando cambios en la comunidad de playeros. La abundancia de Steganopus tricolor ha caído significativamente desde finales de los ’70, donde se registraron hasta 500.000 individuos. Especies como Arenaria interpres que eran comunes en la desembocadura del Río Segundo, actualmente son escasas. Determinar las consecuencias de estos cambios en la comunidad de playeros es fundamental para plantear estrategias de conservación a largo plazo.