Conservación de aves marinas en la zona costera de Patagonia: el Golfo San Jorge como caso de estudio

El Golfo San Jorge es uno de los sectores costeros más importantes en cuanto a diversidad biológica marina y una de las áreas prioritarias para la reproducción de aves marinas. Trece de las dieciséis especies que crían en la Patagonia anidan en este sector costero, incluyendo una proporción significativa de la población Patagónica de Macronectes giganteus (80%), Phalacrocorax magellanicus (42%) y Larus scoresbii (35%). El Golfo San Jorge se encuentra sometido a crecientes presiones de desarrollo costero, incluyendo la pesca comercial, la explotación petrolera y el turismo. A pesar de su relevancia, particularmente para las aves marinas, el área carece actualmente de protección legal. Sin embargo, el reconocimiento de su relevancia ha llevado a la propuesta de creación de un área marina protegida provincial y a la necesidad de información para la elaboración de pautas adecuadas de conservación y manejo. Se presentarán algunas de las investigaciones sobre el ensamble de aves marinas desarrolladas en el Golfo San Jorge que contribuyen a la comprensión de sus requerimientos ecológicos y necesidades de protección, y se describirán las iniciativas de conservación actualmente en marcha. Asimismo, utilizando al Golfo San Jorge como caso de estudio y complementando con ejemplos de otras áreas de la costa Patagónica, se discutirán las complejidades, posibilidades y limitaciones de las diferentes herramientas para la conservación y manejo de las aves marinas en la zona costera de Patagonia.