Colonización contemporánea de un tajamar jesuítico en Córdoba, Argentina, por Fulica leucoptera

La colonización de un hábitat aislado requiere que una especie no sólo llegue al lugar sino también que se reproduzca en el mismo. A mediados del siglo XVII los Jesuitas construyeron un tajamar de aproximadamente 1,5 ha en lo que hoy es Alta Gracia. En los últimos 30 años, visitas frecuentes a la zona permitieron constatar que nunca hubo poblaciones permanentes de aves acuáticas. Muy ocasionalmente pequeños grupos de gallaretas y macaes aparecían en el tajamar pero permanecían en el lugar sólo unos pocos días. En enero/2005 se observó la presencia de unos 80 ejemplares de aves acuáticas de cinco especies diferentes, que han permanecido hasta ahora. El 7 de febrero se localizó un nido de Fulica leucoptera, el cual estaba construido con tallos de Egeria densa, una hierba acuática que ocupa gran parte del tajamar. Aunque hubo otros intentos de nidificación sólo ese nido fue exitoso y el 18 de abril nacieron cuatro pichones. Hasta mediados del otoño de 2005, tres han sobrevivido y alcanzaron el tamaño de los adultos. Este constituye el primer caso de colonización conocido del tajamar en las últimas tres décadas. Como no hay datos anteriores, no es posible determinar si hubo colonizaciones previas en sus tres siglos y medio de existencia.