Variación estacional de la avifauna del Canal de Beagle

Las concentraciones de aves marinas se mantienen constantes en las mismas latitudes a lo largo del año, pero su composición específica es variable. El Canal de Beagle puede ser considerado como un punto intermedio entre las especies que migran en otoño desde la Antártida hacia el Norte. Es de esperar, por lo tanto, que la composición específica de la región varíe anualmente. Nuestro objetivo fue determinar la composición específica de la avifauna del Canal de Beagle analizando las variaciones estacionales en verano y otoño. Se realizaron censos a bordo de un buque. Los períodos de observación fueron de 10 minutos seguidos de otros 10 minutos de intervalo. Se calculó el índice de diversidad de Shannon y se realizaron análisis de cluster. Se registraron 19 especies en verano y 11 en otoño. Las especies más abundantes en verano fueron: cormorán imperial (Phalacrocorax atriceps), petrel oscuro (Puffinus griseus), albatros de ceja negra (Thalassarche melanophris), gaviotín sudamericano (Sterna hirundinacea) y gaviota cocinera (Larus dominicanus). En otoño las especies dominantes fueron petrel plateado (Fulmarus glacialoides) y cormorán imperial. La diversidad de aves varió entre las dos épocas estudiadas. El análisis de cluster mostró diferencias entre estas discriminando dos comunidades distintas. En otoño las especies se asociaron más que en verano, esto indicaría una mayor estabilidad u homogeneidad en la composición específica en mayo-junio respecto de la de febrero-marzo. En otoño la presencia de grandes concentraciones de petrel plateado en la boca oriental del canal muestra la influencia que este ejerce en la migración de aves antárticas en sus movimientos Sur-Norte. En verano, la presencia de albatros de ceja negra y petrel oscuro en actitud de forrajeo, indicaría que la boca oriental del canal, ofrece óptimas condiciones de alimentación y refugio para especies pelágicas.