Selección de hábitat y abundancia del Aguilucho Langostero Buteo swainsoni en el este de Córdoba

El objetivo del trabajo fue describir el patrón de utilización de hábitats por Buteo swainsoni, y registrar variaciones en su abundancia durante dos meses en dos localidades de la provincia de Córdoba. Se contó con el apoyo del INTA, en el marco del Proyecto «Monitoreo del Uso de Plaguicidas y su Impacto sobre la Vida Silvestre». Las observaciones se desarrollaron en enero y febrero de 1998 en dos agroecosistemas diferentes: 1- San Francisco (SF) donde la producción de leche es la principal actividad, 2- Alejandro Roca (AR) donde predominan las actividades agrícolas en monocultivos. En cada área de estudio se establecieron tres transectas paralelas de 45 km de largo y distanciadas entre 15 y 30 km, de acuerdo a un protocolo diseñado por el INTA (S. Canavelli in litt.). Cada transecta contenía 10 estaciones de muestreo regularmente espaciadas. Las observaciones se registraban durante el desplazamiento a lo largo de las transectas, y en paradas en las estaciones. En general, en el área SF las aves seleccionaron los lotes de pastoreo y campos arados (p<0,001). Solo utilizaron en forma mínima algunos monocultivos tales como soja, sorgo y moa, evitando al girasol. Los montes de eucaliptos fueron seleccionados como dormideros. Para alimentación el grado de selectividad parece ser más notable a favor de los campos de pastoreo, observándose la evitación de la mayoría de los monocultivos (p<0,001). En AR los resultados son parecidos a los obtenidos para SF, aunque se debe tener en cuenta que la proporción de hábitats disponibles es diferente. Para el comportamiento alimentario se mantuvo el nivel de selección por las pasturas, incluso en proporciones superiores a las de SF. La abundancia total de las aves a lo largo del verano resultó ser mayor en el área SF. Los datos de ambas áreas sugieren que la especie parece estar adaptada al agroecosistema local. La utilización diferencial por parte de los aguiluchos de los campos de pastoreo indican que el tipo de uso de la tierra podría tener valor predictivo sobre la presencia de Aguiluchos Langosteros. El establecimiento en esta región de grandes bandadas probablemente tenga un efecto benéfico en la reducción de algunas plagas como las tucuras. Sin embargo, la mayor amenaza para la especie en la zona reside en el mal uso de plaguicidas organofosforados, utilizados para controlar a estos insectos.