Observaciones sobre plumaje y comportamiento de la Gaviota de Olrog Larus atlanticus en la ría de Bahía Blanca, (pcia. de Buenos Aires, Argentina)

Esta especie, una de las cinco gaviotas amenazadas del mundo, se halla estrechamente emparentada con Larus belcheri y ha sido considerada anteriormente una subespecie de la misma. Las escasas referencias sobre la variación de plumajes de este lárido a lo largo del año son contradictorias: Escalante (1966) señala la ausencia del capuchón oscuro que caracteriza el plumaje de reposo de L. belcheri, mientras que Olrog considera que solo se reduce a un moteado gris pardusco (1968). Asimismo es escasamente conocido el desarrollo ontogénico del plumaje. Desde octubre de 1995 hasta septiembre de 1996 se realizaron censos de esta gaviota en el muelle de Pto. Cuatreros, registrándose cantidad y características del plumaje tanto en individuos adultos como en juveniles y subadultos; a esto se agregan observaciones no sistemáticas durante 1997 y 98. Se constató la existencia de un capuchón postreproductivo observable desde enero hasta abril-mayo. Se trata de un capuchón que varía desde unas pocas manchas gris claro en cabeza hasta un capuchón neto gris-pardusco oscuro, generalmente con la frente y garganta claras, lo que corroboraría parcialmente lo dicho por Olrog. Durante este período la coloración de las partes desnudas es más pálida de lo normal. Llama la atención la escasa duración de este plumaje de reposo. Se realizan además descripciones de estadios juveniles y subadultos. Durante el período mencionado se realizaron también observaciones de comportamiento referidas a posible cortejo, cuidado de juveniles, etc., las cuales se comentan brevemente.