Presencia de Garcita Bueyera, Bubulcus ibis, en el Océano Atlantico Sur, otoño de 1993

En el Océano Atlántico Sur, a 290 millas náuticas de Islas Malvinas y 450 de Islas Georgias del Sur, se observaron 16 ejemplares de Garcita Bueyera (Bubulcus ibis). Las aves fueron registradas mientras se realizaba un censo de aves marinas entre Tierra del Fuego y las Islas Georgias del Sur a bordo del Rompehielos Nathaniel B. Palmer de la National Science Foundation. Aparecieron en dos bandadas: una (12 individuos) a las 13:20 hs. del día 29 de mayo de 1993 a los 53º 42′ S, 50º 21′ W; la segunda bandada se avistó a las 23:50 hs. del mismo día, a los 53º 43′ S, 52º 13′ W. Las aves fueron medidas, pesadas y puestas en libertad, pero prefirieron permanecer a bordo del buque hasta nuestra llegada a puerto Grytviken, Islas Georgias del Sur, el día 1 de junio. Inmediatamente los 16 individuos volaron a tierra. A pesar de que permanecimos navegando en aguas costeras de las Islas Georgias del Sur hasta el 25 de junio, no obtuvimos nuevas observaciones que indicaran posteriores movimientos de las aves dentro del área. Ningún ejemplar tenía reservas de grasas y la mayoría mostró acentuados decrementos de la musculatura pectoral. B. ibis es una especie en expansión por América; el registro más austral conocido corresponde a las Islas Orcadas del Sur, enero de 1988. La fecha de observación coincide con la época en la que grandes bandadas arriban a la región de Tierra del Fuego; considerando el cinturón de vientos del oeste que predomina al sur del paralelo 53, es probable que las aves hayan partido de algún lugar del extremo sur patagónico y llevadas por los vientos hacia el este. También es probable una escala previa en las Islas Malvinas. Las posibilidades de supervivencia en invierno en las Islas Georgias del Sur son inciertas. Las continuas nevadas y bajas temperaturas no favorecen los hábitos tróficos de la especie.