Efecto del pastoreo sobre las aves y sus recursos en el desierto del monte

En la primavera-verano de 1995 estimamos la abundancia de aves y sus recursos, y la estructura de la vegetación, en un área no pastoreada y un potrero sujeto a moderado pastoreo continuo en los últimos 20 años, ambos dentro de la Reserva de Ñacuñán. Deseábamos corroborar algún efecto del pastoreo sobre el ensamble de aves y sus recursos. La abundancia de aves fue estimada mediante transectas de faja. Se midió, además, la estructura de la vegetación y la oferta de semillas y artrópodos bajo cada condición (n=4). Analizamos los datos mediante MANOVA (prueba T² de Hotelling), y ANOVAs a posteriori. En primavera, la densidad total y de los principales gremios de aves fue significativamente mayor en los sitios no pastoreados (NP). En verano, en cambio, no hubo diferencias entre condiciones. En NP hubo mayor cobertura de arbustos altos y gramíneas, menor cobertura de arbustos bajos, y la altura de las gramíneas fue mayor. No registramos diferencias en el número ni en la masa de semillas y artrópodos entre condiciones. Concluimos que la respuesta de las aves a moderadas perturbaciones del hábitat es compleja: en ambientes variables como el Monte podría depender de las modificaciones estacionales de los requisitos de hábitat, y de las características climáticas del periodo analizado (e.g., pluviosidad). Estudios de la relación de las aves con su hábitat deberían siempre considerar varias escalas de perturbación (i.e., baja, moderada y alta) antes de ofrecer conclusiones aplicadas.