Evaluación de la metodología live-prey sobre aves en el pastizal pampeano bonaerense para la estimación del control biológico

La depredación es una interacción clave en los ecosistemas, ya que regula poblaciones, contribuye a la estabilidad ecológica y favorece la biodiversidad. Asimismo, constituye un servicio ecosistémico relevante al controlar especies plaga, generando un impacto económico positivo. Sin embargo, su caracterización en campo resulta compleja. El objetivo de este estudio fue evaluar la aplicabilidad del método de presas centinela vivas (live-prey method) para estimar la depredación de insectos por parte de las aves en el pastizal pampeano. El estudio se realizó en el establecimiento “El Chasicó”, ubicado al sudoeste de la provincia de Buenos Aires, en un lote de pastizales naturales. Se implementaron 8 parcelas pareadas de 0,5 m2 (cuatro controles y cuatro tratamientos). Los tratamientos consistieron en parcelas cerradas con jaulas de malla de 2 cm para evitar el ingreso de aves y mamíferos. Dentro de las parcelas se colocaron dos larvas de tenebrios fijados al suelo y dos al estrato del follaje, expuestos durante 24 horas. Asimismo, se colocaron asociadas a las parcelas control, cámaras trampas para identificar los depredadores potenciales. Los datos se analizaron de forma descriptiva. Aunque se encontró evidencia de depredación, donde el 32% del total de las presas fueron depredadas, no se pudo establecer como principal depredador a las aves. Mediante las cámaras trampa se encontraron potenciales depredadores como aves (Leistes defilippii) y/o (Leistes loyca) y mamíferos (Lycalopex gymnocerca y Fam. Cricetidae). Se debería aumentar el número de réplicas y en sitios con diferente densidad de aves paraestimar más efectivamente la metodología.