Distribución y abundancia de aves marinas voladoras durante el verano austral en Bahia Paraiso, Antártida

La estimación poblacional y la identificación de áreas reproductivas de aves marinas son fundamentales para evaluar su conservación y comprender cambios en los ecosistemas marinos. Durante enero-marzo de 2024, se evaluó la abundancia de aves marinas voladoras en Bahía Paraíso (64°53’S, 62°53’W) y zonas aledañas, Península Antártica. Se realizaron conteos directos desde embarcación con binoculares 10X42 y, cuando fue posible, desde tierra, registrando adultos, nidos activos y pichones. Se identificaron siete especies reproduciéndose en el área, y se contabilizaron 398 adultos, 191 pichones y 95 nidos. La comunidad estuvo fuertemente dominada por la Gaviota Cocinera (Larus dominicanus) (42,1 %) y el Cormorán Antártico (Leucocarbo bransfieldensis) (41,5 %). El resto de las especies presentó abundancias considerablemente menores, destacándose el Gaviotín Antártico (Sterna vittata) (9,8 %) y, en menor medida, la Paloma Antártica (Chionis albus) (4,0 %) y el Skúa Pardo (Stercorarius antarcticus) (2,7%). Aunque no se avistaron adultos de Petrel Damero (Daption capense) ni de Petrel de las Tormentas (Oceanites oceanicus), la presencia de nidos activos con pichones evidenció su actividad reproductiva en el área. La riqueza específica varió entre 1 y 3 especies por sitio, mientras que la diversidad (índice de Shannon) osciló entre 0 y 0,82, siendo los alrededores de la estación científica Alte. Brown el sector de mayor riqueza y diversidad. Este sector se encuentra sujeto a una frecuente actividad antrópica asociado a la actividad científica y al turismo antártico, lo que resalta su relevancia para la implementación de estrategias de manejo y monitoreo en la zona.