Variabilidad genética del Tordo Amarillo en Sudamérica: implicancias para la conservación

La pérdida y fragmentación de pastizales han reducido y aislado poblaciones de varias especies de aves amenazadas en Sudamérica, incrementando su vulnerabilidad por pérdida de variabilidad genética. El Tordo Amarillo (Xanthopsar flavus, EN) presenta una distribución fragmentada en cuatro núcleos poblacionales: (1) Corrientes y Misiones (AR) y sur de Paraguay, (2) este de Uruguay, (3) Entre Ríos (AR) y sudoeste de Uruguay, y (4) sureste de Brasil. En este contexto, el análisis genómico es clave para guiar estrategias de conservación. Nuestro objetivo es evaluar la estructura genética de las poblaciones remanentes con el fin de caracterizar su estado poblacional actual y aportar información relevante para su manejo. Analizamos 224 muestras de Argentina, Uruguay y Brasil, de las cuales 213 fueron colectadas en campo entre 2015-2023 y 11 adicionales de 1986 fueron solicitadas al Chicago Field Museum. Obtuvimos 49.286 SNPs mediante secuenciación por ddRADseq. Utilizamos análisis de componentes principales, Structure y fineRAD para explorar la estructuración genética. Identificamos un patrón de estructuración con una diferenciación marcada entre Uruguay y el resto de los núcleos poblacionales. La población de Entre Ríos se diferencia levemente del conjunto Corrientes/Misiones–Brasil, entre los cuales se observa un alto solapamiento. Estos patrones evidencian estructuración genética regional y sugieren la posible existencia de unidades demográficas diferenciadas genéticamente. La información generada es el puntapié para el diagrama de estrategias de manejo orientadas a preservar la diversidad genética y la viabilidad poblacional de esta especie críticamente amenazada.