Isla Santa María: Un paraíso insular para las aves del centro-sur de Chile

Los ecosistemas insulares reúnen condiciones geográficas y ecológicas particulares, generando ambientes clave para la biodiversidad. Aquí, presento el caso de la Isla Santa María, Biobío, Chile, la cual, además de reunir estas condiciones, se encontraba escasamente estudiada, pese a ser una de las islas más cercanas al continente en Chile. Se establecieron objetivos de trabajo con la comunidad para educar respecto a la importancia de las aves playeras y levantar información ecológica de cuatro especies objetivo: Pilpilén Común (Haematopus palliatus pitanay), Chorlo Nevado (Anarhynchus nivosus occidentalis), Chorlo de Collar (Anarhynchus collaris collaris) y Chorlo de Campo (Oreopholus ruficollis ruficollis). Mediante diferentes metodologías se logró determinar la importancia reproductiva de la isla para el Pilpilén y el Chorlo Nevado y la calidad de zona de invernada para el Chorlo de Campo. Además, se registraron poblaciones biogeográficas superiores al 1% para el Pilpilén (n=639) y el Chorlo de Collar (n=72), iniciando el proceso de nominación como Sitio de Importancia Regional de la RHRAP. Se logró capturar e identificar a cuatro volantones de Pilpilén y a un individuo de Chorlo Nevado y de Chorlo de Campo. Por último, se logró certificar a diez nuevos observadores locales en la isla, fortaleciendo sus habilidades de identificación y registro además de fomentar capacidades para el desarrollo del aviturismo y el turismo de naturaleza como una actividad económica complementaria en la isla. Este proyecto fue posible gracias a una Small Grant de Manomet y la colaboración de decenas de voluntarios, así como de la comunidad isleña.