Resolución de problemas novedosos en una gaviota urbana generalista: la Gaviota Cocinera (Larus dominicanus)

La innovación comportamental es clave para la adaptación de los animales a ambientes urbanos. En este estudio evaluamos la resolución de problemas novedosos y el aprendizaje en Gaviotas Cocineras (Larus dominicanus) urbanas inmaduras (n=15) y adultas (n=13), provenientes de un vertedero de la ciudad de Mar del Plata. Esta especie generalista, asociada a recursos antropogénicos, es un valioso modelo para analizar aspectos que promueven la innovación. Cada individuo fue expuesto a una tarea que consistió en una caja transparente con alimento, accesible mediante la apertura de dos puertas. Se analizaron la latencia de resolución y el número de puertas abiertas, así como la influencia de la neofobia, la exploración, la persistencia y la edad. No se encontraron efectos significativos de la edad sobre el desempeño. La resolución estuvo influenciada por la neofobia y la exploración: los individuos más neofóbicos y más exploradores resolvieron más puertas, aunque tardaron más en hacerlo inicialmente. Con el transcurso de los ensayos, las gaviotas mejoraron su desempeño, resolviendo más puertas en menos tiempo. Esta mejora se asoció con una disminución en la latencia de contacto y un aumento de contactos sobre las puertas, evidenciando aprendizaje. Esto mostraría que las gaviotas urbanas poseen una capacidad innovadora desarrollada, coherente con su éxito en ambientes urbanos. La neofobia podría favorecer una mayor atención a señales ambientales, mejorando la resolución de problemas, mientras que la exploración prolongada permitiría acceder a todas las recompensas. La ausencia de efectos de la edad sugiere que la experiencia urbana homogeneiza las respuestas comportamentales.