El contexto importa: Conocimiento ciudadano sobre Strigiformes en un gradiente urbano-rural nor-Patagónico

Este estudio evaluó el vínculo (conocimientos, percepciones y actitudes) entre residentes de la Comarca Andina del Paralelo 42, en nor-Patagonia, Argentina, y los Strigiformes, junto con los roedores transmisores de hantavirus, analizando cómo el gradiente urbano-rural influye en dicha relación. El fin último es aportar al diseño de estrategias de conservación y salud pública con contenidos adecuados. Entre 2023-24, realizamos 150 encuestas semiestructuradas presenciales en zonas urbanas, suburbanas y rurales (n=50 por zona). El reconocimiento visual y auditivo de especies locales resultó significativamente mayor en áreas rurales, especialmente para búhos forestales como Strix rufipes (44% rural vs. 16% urbano; $p=0.001$). Las percepciones fueron marcadamente positivas: el 87% rechaza que las lechuzas generen temor y el 85% desea tenerlas cerca para el control natural de plagas. No obstante, se identificó una desconexión cognitiva crítica: incluso entre quienes valoran a estas aves, el 39% de los encuestados utiliza rodenticidas anticoagulantes que envenenan a los depredadores. Casi la mitad de esos usuarios desconoce los efectos secundarios (letales y subletales) en rapaces, independientemente de su nivel educativo. Se concluye que un contacto prolongado con la naturaleza aumenta ciertos conocimientos sobre especies, pero esto no garantiza prácticas sostenibles por sí solo. Algo análogo ocurre con la percepción positiva hacia ciertos organismos. Es imperativo reforzar la educación ambiental incorporando conocimiento técnico sobre efectos no buscados de biocidas, a fin de evitar contradicciones y promover la coexistencia efectiva con la fauna silvestre, mitigando riesgos para la biodiversidad y la salud regional.