Resistencia antimicrobiana y virulencia de E. coli de heces de Pingüinos papua ( Pygoscelis papua) en la bahía de Almirantazgo, Antártida

La Antártida, considerada un ecosistema prístino, ha experimentado un aumento de presión antropogénica debido a la actividad científica, el turismo y el cambio climático, facilitando la dispersión de microorganismos, incluyendo bacterias resistentes a antimicrobianos, en la fauna antártica. Los Pingüinos Papua (Pygoscelis papua) pueden actuar como bioindicadores de alteraciones ambientales. Por ello, la vigilancia de Escherichia coli resistente y de sus factores de virulencia en estas poblaciones resulta esencial para evaluar el impacto microbiano en la Antártida. Se realizó un estudio transversal en febrero de 2026, se recolectaron 70 hisopados de heces frescas de Pingüinos Papua en la Bahía Almirantazgo. Las muestras fueron sembradas en agar MacConkey y la identificación de E. coli se confirmó mediante amplificación del gen uidA. La susceptibilidad antimicrobiana se determinó mediante prueba de difusión en disco y agar spot para colistina, según CLSI. La detección de factores de virulencia extraintestinal y filogenética se realizaron mediante PCR multiplex. Se identificó E. coli en 26 individuos (37,2%). La mayoría de los aislados se clasificó en el filogrupo B2 (n=22/26, 84.6%), seguido de B1 (n=4/26, 15,4%). Se detectó resistencia a ampicilina (n=18/26, 69.2%) y tobramicina (n=8/26, 30.8%). Se clasificaron como APEC a tres (11.5%) de las E. coli testadas, presentando los genes de virulencia aviar (ompT, hlyF e iroN). Estos resultados sugieren que los pingüinos papua actúan como vectores de microorganismos de relevancia sanitaria, destacando su valor como especie centinela y la necesidad de fortalecer la vigilancia microbiológica en la Antártida.