¿Por qué no hay aves vivíparas?

En todos las clases de vertebrados existen organismos vivíparos y ovíparos, la única excepción son las aves. La viviparidad puede implicar distintos mecanismos de nutrición con mayor o menor participación de la lecitotrofía (alimentación prenatal mediante el vitelo) con respecto a la matrotrofía (alimentación a partir de recursos maternos generados durante la gestación). En algunos casos, como los mamíferos euterios y algunos lagartos, la participación del vitelo es casi inexistente en la alimentación prenatal y esta se realiza exclusivamente mediante la placenta. La oviparidad obligada en aves pone a este grupo en el otro extremo, con un lecitotrofismo exclusivo. En la macroevolución (origen de los grupos taxonómicos de mayor jerarquía) son muy importantes las restricciones que llevan a que ciertos caminos evolutivos no puedan seguirse (y por lo tanto, ciertos morfoespacios no se ocupen). Entre las características morfológicas de las aves que se relacionan con la oviparidad podemos destacar las tres siguientes íntimamente relacionadas: el huevo con cáscara muy calcificada, la división del oviducto en segmentos que forman las distintas envolturas del huevo y la existencia de un hueso medular que almacena calcio para la temporada de puesta. Este huevo cledoico con cascara dura solamente se encuentra también en tortugas y cocodrilos, reptiles en los que, a diferencia de lo que ocurre en lagartos y serpientes, no existen especies vivíparas. Durante el simposio se profundizaran estos aspectos para mostrar porque puede considerarse que estas características morfológicas determinan que la ausencia de aves vivíparas es consecuencia de una restricción evolutiva.