Los tres rasgos morfológicos que caracterizan al sistema reproductor femenino de las aves

Se propone describir tres aspectos relevantes del sistema reproductor femenino de las aves: la presencia de un solo ovario y oviducto, la especialización oviductal y la presencia de los túbulos espermáticos. Durante las primeras etapas embrionarias se forman los esbozos pares de las gónadas indiferenciadas. Sin embargo, a medida avanza el desarrollo de la mayoría de las aves, el ovario derecho involuciona por acción de la hormona antimülleriana producida por el ovario izquierdo, y al momento de la eclosión las hembras presentan únicamente un ovario funcional. Este rasgo es compartido por la mayor parte de los representantes del clado, con excepción de algunas aves (e.g., Apteryx australis), y se postula que es una adaptación vinculada con la disminución del peso corporal y la capacidad de volar. En el oviducto se distinguen 5 regiones especializadas: infundíbulo, magnum, istmo, útero y vagina. Cada una cumple una función específica, tales como ser el lugar donde se lleva a cabo la fecundación, secretar envolturas necesarias para la formación de un huevo cleidoico, y dar paso a la puesta del huevo. En la transición infundíbulo-magnum y útero-vagina pueden encontrarse túbulos de almacenamiento de espermatozoides, que garantizan una cantidad suficiente de espermatozoides en el sitio de fertilización, ya que permiten que las gametas masculinas sobrevivan dentro del oviducto y se produzca la fecundación secuencial. La asimetría gonadal, la especialización oviductal y la presencia de túbulos espermáticos definen la organización morfológica característica del sistema reproductor femenino aviar.