¿Qué información transmiten las llamadas de alarma?: evaluación experimental de referencia funcional en la Ratona Aperdizada (Cistothorus platensis)

Las llamadas de alarma son vocalizaciones cortas y simples empleadas como estrategia antipredatoria. La hipótesis de referencia funcional propone que el tipo o tasa de emisión de las alarmas varía según el tipo o categoría de depredador (e.g., aéreo o terrestre). Evaluamos experimentalmente esta hipótesis en la Ratona Aperdizada (Cistothorus platensis) durante el periodo de incubación y pichones. Analizamos la tasa de emisión de llamadas de la pareja reproductiva frente a la exposición de modelos de dos predadores (terrestre y aéreo) y de dos especies control. Ante los cuatro modelos presentados, las ratonas emitieron dos tipos de alarmas estructuralmente distintas (A y B). No registramos variaciones significativas respecto al número de llamadas emitidas durante la exposición al predador terrestre en incubación y pichones. Esto sugiere que las ratonas podrían requerir de señales comportamentales (e.g. movimiento) para percibir el peligro. En cambio, la tasa de alarmas A se incrementó frente a la exposición al predador aéreo, mientras que la tasa de alarmas B no mostró diferencias entre predador aéreo y especies control. Si bien los hallazgos respecto a la llamada A sugieren cierta referencialidad, también podrían indicar diferencias en el nivel de riesgo percibido. Próximos análisis que evalúen diferencias estructurales de las llamadas emitidas frente a los diferentes modelos y estudios complementarios sobre el comportamiento del receptor de estas señales, permitirán dilucidar con mayor precisión la información que transmiten.