Morfometría geométrica 3D de la mandíbula de ictéridos y otros emberizoideos: la señal de la ecología trófica

Icteridae es un grupo diverso de paseriformes neotropicales, parte importante de la radiación continental de oscines de nueve primarias (Emberizoidea). Los ictéridos y demás emberizoideos son generalmente omnívoros, pero con variable predilección por invertebrados, frutos y granos. Los ictéridos presentan asimismo un peculiar comportamiento de “gaping”, mediante el cual introducen el pico en suelo, frutos o cortezas, abriéndolo luego dentro del sustrato. Los tordos (Molothrus), por su parte, se destacan entre los ictéridos por no ser buenos “gapers” y, salvo el Tordo Gigante, por una marcada tendencia a la granivoría. Con el objetivo de explorar la señal de la ecología trófica en la mandíbula de estas aves se realizó un análisis de morfometría geométrica 3D a partir de datos de micro-tomografía computada. La morfología se capturó a través de 10 “landmarks” sobre una hemimandíbula. Se construyeron filomorfoespacios y se evaluaron posibles correlatos con la dieta y el “gaping” mediante MANOVA filogenético usando el paquete geomorph en el entorno R. También se estimó la convergencia entre especies granívoras mediante medidas recientemente desarrolladas (Ct1–4) usando el paquete convevol. Los resultados muestran una señal significativa de la ecología trófica en la mandíbula, explicando ~25 % de la variación total, y a las especies granívoras ocupando un dominio acotado del morfoespacio. El tordo M. ater se destaca por mostrar una mayor convergencia con emberizoideos granívoros, divergiendo claramente de la mayoría de los ictéridos. La morfología mandibular, usualmente dejada de lado en estudios ecomorfológicos, resulta informativa de la ecología trófica de estas aves.