Distribución y abundancia del Pingüino de Magallanes en el Parque Nacional Islote Lobos

La distribución del Pingüino de Magallanes en el litoral argentino ha experimentado cambios significativos en las últimas décadas. Como parte de ese proceso, una nueva colonia reproductiva se estableció en el Parque Nacional Islote Lobos. El objetivo de este estudio fue evaluar la abundancia y distribución espacial de pingüinos en el parque. Durante las temporadas reproductivas 2022 y 2023 se realizaron muestreos periódicos en los que se contaron los pingüinos y nidos activos. Se utilizó un diseño de muestreo regular consistente en parcelas circulares fijas (100 m²) establecidas sobre transectas fijas. Con esta información, se realizaron interpolaciones natural neighbor mediante un sistema de información geográfico y se construyeron intervalos de densidad (n° de parejas/m²) mediante la clasificación de natural breaks: baja (0-7), media (> 7-14) y alta (> 14). En 2022, se estimó una abundancia de 9969, 1222 y 1432 parejas reproductivas en Islote La Pastosa, Redondo e Isla de los Pájaros, respectivamente, reduciéndose en un 29,4 %, 7,2 % y 31,6 % en 2023. El 58 %, 34,6% y 7,31 % del área de estudio fue categorizado como de densidad baja, media y alta, respectivamente. Se observó el mismo patrón de áreas de densidad alta y media entre temporadas, aunque estas se redujeron un 74,9 % y 43,33 % respectivamente en 2023. Los cambios en la abundancia podrían deberse a factores ecológicos y/o de la dinámica poblacional (ej. disponibilidad de alimento, migraciones entre colonias regionales) o a los efectos de la gripe aviar registrada durante 2023.