Evolución morfológica en sistemas de refugios ¿neutralidad o selección natural?

La fragmentación y expansión de bosques asociada a los ciclos glaciares (dinámica de refugios) habría impactado en la evolución de los organismos. No obstante, es incierto cómo afecta la dinámica de refugios a la historia biogeográfica de las comunidades, y a la evolución de caracteres complejos (e.g. morfología externa). Nuestro objetivo fue evaluar la historia biogeográfica conjunta de organismos compartidos por las Selvas Andinas y Atlántica, y estudiar el rol del aislamiento y de la selección natural sobre la evolución de caracteres complejos (morfología externa) en el contexto de un sistema de refugios. Estudiamos una muestra de 23 especies o linajes hermanos con poblaciones alopátricas en el sistema Selvas Andinas-Atlántica para: a) evaluar el grado de aislamiento y las regiones de contacto entre selvas mediante análisis de conectividad del paisaje, y b) en una submuestra de especies, evaluar la asociación entre la divergencia morfológica y el aislamiento entre regiones (proxy de neutralidad) y la divergencia climática (proxy de selección), utilizando regresiones múltiples no paramétricas. De acuerdo a los modelados de nicho, la mayor conectividad entre las selvas estudiadas ocurrió en el centro-sur del Cerrado, durante los períodos glaciales. Además, tanto el aislamiento geográfico como el clima tuvieron impacto en la variación morfológica, siendo la morfología de pico el aspecto más afectado. Estos resultados evidencian que en sistemas de refugios la evolución de caracteres complejos ocurre por la combinación de aislamiento geográfico y adaptación local, y no solo por aislamiento, como históricamente ha sido propuesto.