Estudio genómico de la introgresión entre el Cardenal Amarillo (Gubernatrix cristata) y la Diuca (Diuca diuca): impacto sobre la conservación de ambas especies

La introgresión (hibridación y retrocruzamiento) es la incorporación de material genético de una especie al acervo de otra. Si bien este proceso puede generar nuevas variantes genotípicas y fenotípicas, también puede tener consecuencias negativas en especies amenazadas al reducir el tamaño efectivo poblacional y comprometer la integridad genómica. El Cardenal Amarillo (Gubernatrix cristata, GC), que está actualmente en peligro de extinción principalmente por su captura para el mercado ilegal de aves de jaula, hibrida con la Diuca (Diuca diuca, DD) en regiones de simpatría. Generamos información genómica (RADseq) para GC (n = 84 silvestres, n = 48 decomisados), DD (n = 54 silvestres, n = 9 decomisados) e híbridos (n = 3), a fin de a) explorar el nivel de hibridación e introgresión entre ambas especies, b) re-evaluar unidades de manejo para GC, y c) determinar el origen de los individuos confiscados. No hallamos una clara señal de flujo génico entre las especies, sugiriendo que la introgresión es poco frecuente en la naturaleza. De todos modos, dos de los tres híbridos evidenciaron un genoma compuesto por mitades iguales de GC y DD, indicando que serían híbridos de primera generación. El restante tuvo un contenido mayor de GC, sugiriendo que los híbridos son fértiles y que el retrocruzamiento es posible. Por último, los datos permiten delimitar al menos tres unidades de manejo para GC, y los individuos confiscados de ambas especies fueron asignados mayormente a la región de simpatría en la Patagonia noreste. Esto sugiere que el tráfico del Cardenal podría afectar colateralmente a la Diuca.