Evolución del cráneo en Icteridae a través del tiempo: morfometría geométrica, filomorfoespacios, diversidad y disparidad

Los ictéridos constituyen una radiación de paseriformes neotropicales a escala continental e incluyen cuatro grandes clados: Sturnellinae (loicas) y parientes, Cacicinae (caciques, oropéndolas), Icterinae (oriolas) y Agelaiinae (tordos, varilleros, etc.). Mucho más diversos y dispares morfológicamente que linajes cercanamente emparentados, su excepcional diversidad convoca a explorar los patrones y procesos detrás de esta radiación. Aquí exploramos patrones macroevolutivos en todo Icteridae capturando rasgos del cráneo en vista lateral mediante una aproximación de morfometría geométrica, filomorfoespacios, modelos de diversificación y análisis de disparidad actual (DA) y a través del tiempo (DTT) en el entorno R. El morfoespacio obtenido reúne ~85% de la variación craneana en los primeros tres componentes principales, incluyendo variaciones en la extensión caudal del casco óseo del rostro y el tamaño relativo de la fosa temporal. Superpuestos en el morfoespacio durante su diversificación temprana y con un ancestro común próximo al centro del mismo, los cuatro clados ocupan regiones relativamente distintivas en el presente. Agelaiinae, el clado más diverso taxonómicamente, muestra una DA similar o menor a la de otros clados, pero una DTT claramente mayor. La DTT de Icteridae fue aproximadamente la esperada bajo el modelo nulo de movimiento browniano durante la mayor parte de su historia, mostrando desviaciones positivas durante el Cuaternario que contrastan con una leve ralentización de la diversificación de linajes. Los procesos promotores de este patrón aún no son claros, pero podrían relacionarse con las fluctuaciones climático-ambientales asociadas a los ciclos glaciarios-interglaciarios del Pleistoceno.