Productividad primaria y heterogeneidad del hábitat como determinantes de la riqueza de aves a lo largo de gradientes urbano-rurales

Las relaciones especies-energía (REE) establecen una relación positiva o unimodal entre la energía disponible, ya sea solar o productiva, y la riqueza de especies. Aunque este tipo de relaciones han sido bastante estudiadas en ambientes naturales, han sido muy poco exploradas en gradientes de urbanización. En este estudio se evaluaron dos mecanismos de las REE: la hipótesis de más individuos (HMI) y la hipótesis de posición de nicho (HPN). La HMI establece que sitios con mayor energía productiva poseen más individuos, disminuyendo la probabilidad de extinción de las especies y aumentando la riqueza específica. La HPN predice que sitios con mayor energía productiva y heterogeneidad ambiental permiten la disponibilidad de una mayor variedad de recursos y la presencia de especies especialistas, elevando así la riqueza de especies. También se evaluó la hipótesis de la heterogeneidad del hábitat, por la cual hábitats más complejos brindan más nichos y, por lo tanto, una mayor riqueza de especies. Se contaron aves a lo largo de tres gradientes urbano-rurales de la Pampa Austral (Mar del Plata, Miramar y Balcarce) durante el período reproductivo. La energía productiva se midió a partir del NDVI y la heterogeneidad ambiental a través del índice de diversidad de Shannon-Wiener, calculado con la cobertura porcentual de diferentes sustratos. La relación entre riqueza, abundancia y las variables ambientales se analizó mediante regresiones múltiples. La diversidad del hábitat fue mayor en niveles intermedios de urbanización, mientras que el NDVI tuvo una relación negativa con la urbanización. A pesar de que hubo una relación positiva entre riqueza y abundancia de aves, no hubo una relación positiva entre abundancia y NDVI. Por otra parte, la riqueza de aves fue mejor explicada por la diversidad del hábitat y el NDVI. Los resultados muestran que el mecanismo de la HPN es más probable que la HMI y la heterogeneidad del hábitat en determinar la riqueza de aves en los gradientes urbano-rurales estudiados.