Mortalidad de avifauna silvestre en reservorios de agua en ambientes áridos y semiáridos del centro de Argentina: cuantificación y evaluación de medidas de mitigación

El avance de la frontera agropecuaria es una evidencia más del desarrollo productivo, económico y social. Esto lleva aparejado la instalación de infraestructuras necesarias como los reservorios de agua o también llamados tanques australianos, de los cuales se sustrae el agua para abrevar al ganado. En una zona como el Oeste de la provincia de La Pampa, de clima semiárido y con carencia de depósitos naturales de agua, estos tanques resultan un potencial peligro para la avifauna silvestre que los utiliza para beber, bañarse y/o refrescarse sobre todo en periodos de sequías y altas temperaturas. El presente estudio se propuso cuantificar la cantidad de individuos ahogados en un total de 90 tanques a lo largo de un año, ubicados en una gradiente de aproximadamente 300 km desde el Durazno hasta Limay Mahuida, en la provincia de La Pampa, Argentina, así como la determinación de la efectividad de una posible medida de mitigación: rampas de rescate. Se registraron 544 aves ahogadas pertenecientes a distintos Órdenes, siendo los Passeriformes el grupo más abundante. El 90% de los incidentes de ahogamientos, a su vez, se registraron en períodos reproductivos y de mayores temperaturas (primavera-verano). Más de la mitad del número total de individuos ahogados fueron registrados en los reservorios que no poseían rampas de rescate, evidenciado la efectividad de la medida de mitigación propuesta por el presente estudio. La mortalidad de la avifauna silvestre por ahogamiento en zonas áridas y semiáridas es una realidad ignorada desde el punto de vista del manejo y la conservación de la fauna silvestre y que necesitaba de su cuantificación y la propuesta de medidas de mitigación como la planteada. Su implementación a gran escala, particularmente en estos ambientes tórridos, redundaría en beneficios tanto para los productores ganaderos como para la conservación de la biodiversidad.