Parásitos de Spheniscus magellanicus en la costa argentina: el accidentalismo de algunas especies de Contracaecum (Anisakidae)

El pingüino de Magallanes, Spheniscus magellanicus, tiene una amplia distribución costera en América del Sur. Su dieta está basada fundamentalmente en peces, a partir de los cuales adquieren un número variable de especies parásitas. Uno de los grupos parásitos más conspicuos en estos hospedadores son los nematodes Anisakidae. Sus ciclos de vida incluyen invertebrados acuáticos y peces (hospedadores intermediarios y/o paraténicos), y aves o mamíferos marinos (hospedadores definitivos). El objetivo de este trabajo fue identificar y describir las especies de Anisakidae que parasitan a S. magellanicus de la costa argentina. Desde septiembre de 1990 a mayo de 2009 se analizaron 131 pingüinos en busca de parásitos procedentes de diversos sectores de Península Valdés y la costa bonaerense. Los nematodes hallados fueron conservados en alcohol 70%, estudiados usando microscopía óptica y microscopía electrónica de barrido. El análisis morfométrico de las diferentes muestras se realizó mediante 1-way ANOVA y t-student. Además de Contracaecum pelagicum, anisákido frecuente en S. magellanicus, se identificó una especie rara e indeterminada de Contracaecum en un pingüino de la costa bonaerense. La misma mostró una morfología poco común: el interlabio es tricúspide y el macho presenta 3 pares de papilas distales subventrales. Además se identificaron especímenes adultos de Contracaecum mirounga en un único pingüino de Península Valdés. Esta especie de nematode es específica de pinnípedos, principalmente del elefante marino austral, por lo que llama la atención su hallazgo en el pingüino de Magallanes. Futuros estudios permitirán corroborar la identidad de los Contracaecum hallados, establecer el grado de especificidad que poseen, y esclarecer si C. mirounga es un parásito accidental de S. magellanicus o si se trata de un nematode inespecífico, pudiendo parasitar tanto a mamíferos marinos como aves piscívoras.